Le Muscat : plus de 20 siècles d'histoire

Des sources grecques très anciennes rapportent l'existence d'un groupe de végétaux, les «Anathelicon moschaton», qui désigne des plantes portant des fruits à la saveur musquée.

Un peu plus tard, des écrivains romains mentionnent les «Uvae apianae» ce qui signifie raisins appréciés des abeilles .

Pline l'Ancien fait état de deux variétés donnant «un vin doux qui prend de l'âpreté avec les années».

Le Muscat arrive en Gaule durant l'Antiquité par des marchands latins qui le plantent dans la Narbonnaise (actuel Languedoc-Roussillon) et par des colons grecs installés à Phocée (Marseille). Le succès est au rendez-vous puisque, aujourd'hui encore, les plus grandes appellations de Muscat comme Lunel, Frontignan ou Rivesaltes, se situent dans le Sud de la France.

Les arômes : des molécules spécifiques responsables du goût "muscaté"

La chimie organique nous indique que la saveur caractéristique provient de substances naturelles : les terpènes. Ces molécules se retrouvent dans tous les raisins de type Muscat. Pour être plus précis le linalol, l'oxyde de linalol, le géraniol, le nérol et le terpinéol sont les principaux composants de l'arôme muscaté.